В конце XVII е. наблюдатели отмечали появление людей на каяках близ Оркнейских островов. Местные жители называли их финнами. Вопрос, кем были эти загадочные путешественники и каким образом они смогли добраться до берегов Северной Шотландии, неоднократно поднимался в зарубежной историографии. Существует несколько вариантов ответа: саамы, эскимосы или же сихиртя - предшественники ненцев на северном побережье России. Задача настоящего исследования - проанализировать имеющиеся источники и обозначить основные подходы крещению данной проблемы. Ключевые слова: Шотландия, Оркнейские острова, XVII-XVIII вв., каяки, финны, саамы, эскимосы, сихиртя. В 1693 г. вышла книга священника из Керкуолла Джеймса Уоллеса "Описание Оркнейских островов". Среди различных заметок, носящих географический и культурологический характер, выделяется следующее любопытное описание: "Временами в здешних водах появляются люди, которых называют финнами. В год 1682 один из них был замечен в маленькой лодке у южной оконечности острова Эдей, и много людей собралось посмотреть на него, но когда они решили спустить лодку, чтобы попытаться его схватить, тот немедленно обратился в бегство. Также в год 1684 другой был замечен у побережья острова Уэстрей, и после этого на некоторое время улов у рыбаков был ничтожным или же вовсе отсутствовал, так что было подмечено, что финны уводят рыбу с тех мест, куда приплывают. Эти финны, кажется, относятся к тем народам, что обитают в районе пролива Дейвиса, полное описание которых можно найти в "Естественной и нравственной истории Антильских островов", глава XVIII. Одна из их лодок была послана с Оркнейских островов в Эдинбург и демонстрируется в Королевском медицинском колледже с веслом и приспособлением, которое используется для ловли рыбы" [Wallace, 1693, р. 28]. Сын священника Джеймс Уоллес-младший во втором издании книги снабдил вышеприведенный отрывок следующим комментарием: "Должен признаться, мне не совсем ясно, каким образом эти финны оказались у здешнего побер ... Read more