Sie geht auf den Court und schreit. Sie schreit so laut, dass es auf den Tribünen zu hören ist. Sie schreit nicht aus Schmerz, sondern aus Wut. Die Schläge so stark, dass der Ball schneller als 180 Kilometer pro Stunde fliegt. Und nach jedem gewonnenen Punkt ein geschlossener Faust, ein Brüllen, ein Blick, der die Gegnerin einfrieren könnte. Das ist Arina Sobolenko. Die belarussische Tennisspielerin, ehemalige Nummer eins der Welt. Aber es geht nicht um Titel. Es geht um das Credo. Die Lebensphilosophie, die sie in jedem Spiel verkörpert. Und dieses Credo klingt einfach: keine Entschuldigungen. Nie.

Kindheit, die geprägt hat

Arina wurde 1998 in Minsk geboren. Ihr Vater, Sergei Sobolenko, ein ehemaliger Eishockey-Spieler, verstand früh, dass seine Tochter explosiv war. Er führte sie nicht zum Ballett oder zum Klavier. Er brachte sie zum Tennis. Und er setzte eine Bedingung: oder du trainierst wie verrückt, oder du spielst nicht. Arina wählte das Erste. Sie trug zwei Trainer auf dem Rücken, lief im Regen, arbeitete die Aufschläge bis zu blutigen Blasen. Ihr Vater war streng, manchmal sogar brutal. Aber er hat sie dem wichtigsten gelehrt: Niemand wird für dich arbeiten. Wenn du besser sein willst, dann sei besser auf dem Training.

2019 starb ihr Vater. Arina war 20 Jahre alt. Sie war gerade in die Top 10 aufgestiegen. Trauer und Wut mischten sich. Viele wären zusammengebrochen, wären in die Schatten gegangen. Arina ging in die Halle und schlug noch härter auf den Ball. «Ich spiele für ihn», sagt sie. Das ist der erste Teil ihres Credos: die Schmerz in Kraft zu verwandeln.

Credo Nummer eins: nicht jammern

In einem Interview wird Arina gefragt: «Wie kannst du den Druck bewältigen?». Sie schüttelt die Schultern: «Welcher Druck? Ich spiele einfach Tennis. Das ist meine Arbeit. Ich liebe diese Arbeit. Alles». Ohne Pathos, ohne Beschwerden. Sie erzählt nicht von Müdigkeit, sie klagt nicht über Schiedsrichter, sucht keine Entschuldigungen für Niederlagen. Verloren? Dann war die Gegnerin heute besser. Morgen werde ich besser. So ist ihre Philosophie.

In der Tenniswelt gibt es viele Mädchen, die nach einem schlechten Match sagen: «Schlechtes Gefühl», «Court ist unbequem», «Es war zu laut». Sobolenko tut das nie. Selbst wenn ihr Schulter brach, selbst wenn sie mit Fieber spielte. Sie ging auf den Court und tat ihre Arbeit. Und nach der Niederlage bei den Australian Open 2022 sagte sie: «Ich habe meine Chancen nicht genutzt. Das ist meine Schuld. Alles». Keine Entschuldigungen. Dafür wird sie sogar von ihren Feinden respektiert.

Credo Nummer zwei: spiele agressiv, lebe agressiv

Sobolenkos Stil auf dem Court ist ein Katapult. Die erste Aufschlag bei 190 km/h. Die zweite nur ein bisschen langsamer. Ein Schlag vom Forehand ist wie eine Schlange. Sie kann nicht verteidigen, festhalten, eine Fehler zu überstehen. Sie geht immer vor. Selbst wenn sie 0:40 hinten liegt. Selbst wenn der Matchball bei der Gegnerin ist. Das ist eine Natur, die man nicht ändern kann. «Ich besser versagen, als nicht zu versuchen», sagt sie. Und das ist das zweite Credo: keine Risiken zu scheuen.

Im Leben ist sie so. Direkt, explosiv, emotional. Sie wurde oft gefragt nach ihren Beziehungen zur belarussischen Tennisföderation, nach der Politik, nach dem neutralen Status. Sie antwortet kurz und ohne Diplomatie. Sie geht nicht in die Tiefe, macht keine heuchlerischen Statements. Sie sagt einfach: «Ich bin eine Sportlerin. Ich spiele für mich und meine Familie. Alles andere ist nicht mein Ding». Einigen scheint das grob zu sein. Für sie ist das aber Ehrlichkeit. Und Ehrlichkeit ist auch ein Teil des Credos.

Credo Nummer drei: Arbeit, nicht Talent

Sobolenko betrachtet sich nicht als Genie. Sie weiß, dass sie nicht der feinste Tennist ist, nicht der klügste Dropshot, nicht die eleganteste Technik. Aber sie hat eine explosive Kraft und eine teuflische Arbeitsmoral. Nach jeder Niederlage geht sie nicht in die Kneipe, um ihre Trauer zu trinken. Sie geht auf den Trainingsplatz. Zum zweiten, dritten. Sie ist bereit zu arbeiten, wenn andere schlafen. So hat sie aus der schrecklichen Krise mit den doppelten Fehlern im Jahr 2021 herausgekommen.

Damals hatte sie 15-20 doppelte Fehler pro Match. Sie verlor aufgrund von Nervosität. Jeder andere Psychologe hätte gesagt: nimm eine Pause, wechseln Sie den Trainer, arbeiten Sie an Ihrem Kopf. Arina hat einfach tausend Bälle auf den Hof geworfen. Sie stand und schlug, bis sie nicht mehr dachte. Einfach schlagen. Tausend, zwei, drei. Das ist kein Talent. Das ist Schweiß. Und das ist das dritte Credo: Probleme werden nicht durch Gespräche gelöst, sondern durch Handeln.

Credo Nummer vier: sei du selbst, auch wenn du eine weiße Taube bist

In der Frauen-Tennis-Welt ist es üblich, nett zu sein. Zu lachen, die Hände zu schwenken, nach dem Match die Gegnerin zu umarmen, selbst wenn sie dich geschlagen hat. Sobolenko passt nicht in diese Kategorie. Sie brüllt, schließt die Faust, manchmal schickt sie ihre Technik unter den Gürtel. Sie trägt nicht rosa, gibt keine süßen Interviews. Sie ist laut, schweißig, wütend. Und ihr ist egal, dass jemand das für unweiblich hält. «Ich bin, wie ich bin. Gepasst? Gut, nicht? Ich spiele nicht für euch». Das ist ihr viertes Credo: Authentizität ist wertvoller als die Beliebtheit.

Dafür lieben sie sie. Millionen Mädchen auf der ganzen Welt sagen: «Sie fürchtet sich nicht, stark zu sein. Sie fürchtet sich nicht, auf dem Court schrecklich zu sein. Warum sollten wir süße Prinzessinnen sein?». Arina hat gezeigt, dass Frauen-Tennis brutal sein kann und trotzdem schön.

Krise des Glaubens an sich selbst und der Ausbruch thereof

Es gab einen Moment, in dem Sobolenkos Credo eine Risse bekam. Ende 2021 bis Anfang 2022. Sie verlor gegen jeden. Der Ranking stieg ab. Eine psychologische Grube. Sie hat nicht mehr gebrüllt, sondern gekriecht auf dem Court. Alle dachten: Das ist das Ende, sie ist erschöpft. Aber Arina hat das gemacht, was sie am besten kann — sie hat sich geärgert. Mit sich selbst, mit ihren Zweifeln. Sie hat ihren Trainer gewechselt, ihr Trainingsprogramm geändert, die Nachrichten nicht mehr gelesen. Und sie hat die Grube durch Macht verlassen. Dann hat sie den Australian Open 2023 gewonnen und gesagt: «Das Wichtigste ist, ich habe die Angst vor der Niederlage verloren. Sobald ich mir erlaubt habe, zu verlieren, habe ich angefangen zu gewinnen». Paradox. Aber das ist auch ein Teil des Credos: Angst ist der größte Feind. Besiege die Angst und du besiegst alle.

Vorbild: wer und warum

Sobolenko ist ein Vorbild für diejenigen, die von perfekten Bildern müde sind. Sie sitzt nicht auf Diäten von 500 Kalorien. Sie hat nicht das Modell-Aussehen. Sie spricht keine vorgeschriebenen Phrasen. Sie ist ein lebender Mensch mit einem lebendigen Gesicht. Sie wird wegen ihres lauten Gesangs und ihres männlichen Spielstils gehasst. Sie wird wegen ihrer Ehrlichkeit und ihres Willens geliebt. Aber niemand bleibt gleichgültig.

Für Mädchen im Teenageralter ist sie ein Beispiel dafür, dass man sich nicht in fremde Rahmen einpassen muss. Man kann muskulös, laut, wütend sein und gleichzeitig die Nummer eins der Welt sein. Für Jungen ein Beispiel für männliche Selbstentwicklung. Für alle ein Beispiel dafür, dass Entschuldigungen das Domäne der Schwachen sind.

Was sagen die Konkurrenten und Trainer über sie

Serena Williams sagte: «Sie schlägt so, als ob sie den Ball töten will. Ich erkenne mich in meiner Jugend wieder». Andy Murray nannte sie «die schrecklichste Debütantin, die er je gesehen hat». Ihr ehemaliger Trainer Dmitri Tursunow erzählte: «Sie kann nicht anhalten. Du sagst ihr: Mache einen Schritt zurück, um dich zu erholen. Und sie macht zwei vorwärts». Das ist das Credo in Aktion. Kein Schritt zurück.

Selbst Kritiker erkennen: Sobolenko ist eine der ehrlichsten Tennisspielerinnen. Sie gibt sich nicht als verletzt, nimmt keine medizinischen Time-Outs, um den Rhythmus zu ändern, ruft den Arzt nicht bei 0:5, um die Gegnerin zu beeinträchtigen. Sie spielt bis zum letzten Ball. Und sie verliert so ehrenwert wie sie gewinnt.

Zukunft: was weiter mit ihrem Credo

Arina ist 26 Jahre alt (bis 2024). Sie hat bereits zwei Grand-Slam-Turniere gewonnen, war die Nummer eins der Welt. Was weiter? Sie sagt: «Ich will noch mehr. Ich will wie Serena Jahre lang gewinnen». Und darin liegt ihr grenzenloses Credo. Kein Dach. Kein Wort «genug». Es gibt nur die nächste Trainingseinheit, den nächsten Schlag, den nächsten Turnier. Diese Philosophie ist gefährlich für das Ausbrennen. Aber solange Arina brennt und nicht ausbrennt, beobachten wir das mit einem Atemzug.

Eines Tages wird sie ihre Karriere beenden. Aufhören, auf dem Court zu brüllen. Kinder erziehen, sich der Wohltätigkeit widmen, vielleicht wird sie Trainerin. Aber das Credo bleibt. Weil es nicht über Tennis geht. Es geht darum, wie man lebt. Nicht jammern. Nicht entschuldigen. Nicht fürchten. Sich selbst sein. Und wenn nötig, auf dem ganzen Stadion zu schreien. Um alle zu wissen: Du bist hier nicht, um zu spielen, du bist hier, um zu gewinnen.

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