Entdeckung der Insel Martinique

15. Juni 1502. Karibisches Meer. Ein kleiner Flaggschiff der Christoforus Columbus nähert sich einem unbekannten Ufer, bedeckt von üppiger Vegetation. Das war Martinique — eine Insel, die französisch werden sollte, die Heimat der Kaiserin Josephine, der Mittelpunkt des Romas und ein Anziehungspunkt für Touristen. Aber an diesem Tag hat Columbus einfach eine weitere Seite der Karte aufgeschlagen. Wie war das? Wer lebte dort? Warum hieß die Insel so? Lassen Sie uns in das 16. Jahrhundert reisen.

Columbus und seine vierte Reise

Christoforus Columbus unternahm vier Reisen zu den Küsten Amerikas. Die vierte (1502-1504) war die erfolgloseste: die Schiffe rosten, die Besatzung rebelliert, es gab wenige Entdeckungen. Am 15. Juni 1502, auf dem Weg nach Hispaniola (heute Haiti), entdeckte er einen hohen, bergigen Insel. Columbus nannte ihn «Martinique». Laut einer Version nach dem Heiligen Martin (San Martin), laut einer anderen nach der Insel Saint-Martin, die er bereits besucht hatte. Die Indianer-Arawak, die dort lebten, nannten die Insel «Madinina» (Insel der Blumen) oder «Mataniño» (Insel der Frauen). Columbus setzte nicht an, aus Angst vor feindlichen Ureinwohnern, und setzte seine Reise fort.

Wer lebte auf Martinique vor den Europäern

Die ersten Bewohner Martiniques waren die indigenen Siboney (etwa 4000 Jahre zuvor), dann die Arawak (um 300 n. Chr. aus Südamerika gekommen), und im 13. Jahrhundert die Karibier. Die Karibier waren ein kriegerisches Volk, sie verdrängten die Arawak und gaben den Karibischen Meer den Namen. Bei der Ankunft der Europäer dominierten die Karibier auf Martinique. Sie lebten in langen Häusern, bauten Maniok, Tabak, Baumwolle an, machten Holzpfannen. Die Karibier waren Kannibalen (obwohl der Grad des Kannibalismus übertreiben wurde). Columbus und seine Mannschaft fürchteten sich vor den Karibern, daher setzten sie nicht an.

Warum die Entdeckung nicht zur sofortigen Kolonisierung führte

Nach der Entdeckung durch Columbus blieb die Insel fast ein Jahrhundert von europäischen Siedlern unbesiedelt. Die Spanier bevorzugten größere Inseln (Kuba, Hispaniola, Puerto Rico), wo Gold war. Martinique hatte keine Edelmetalle, und die Karibier widersetzten sich aktiv. Die ersten Kolonisationsversuche unternahmen die Franzosen im Jahr 1635 (Pierre Belain d'Ésnambuc). Sie gründeten die Siedlung Saint-Pierre, die zur Hauptstadt der französischen Antillen wurde. Spanien erkannte die Herrschaft Frankreichs über Martinique erst im Jahr 1697 (nach dem Ryswick-Vertrag). Also hat Columbus entdeckt, aber nicht beansprucht.

Josephine und andere berühmte Persönlichkeiten

Martinique ist die Heimat von Josephine Bonaparte, der ersten Frau Napoleons Bonaparte. Sie wurde 1763 in Le Tréport-Ile in einer Plantagenfamilie geboren. 1779 heiratete sie den Vicomte de Beauharnais, nach dessen Hinrichtung wurde sie Kaiserin. Ihr Einfluss auf Napoleon und auf die Geschichte der Insel (Abschaffung der Sklaverei, Wiederherstellung der Sklaverei) ist eine eigene Geschichte. Eine andere Berühmtheit ist der Dichter Aimé Césaire (geboren 1913), der das Bewegung Négritude gründete. Seine Gedichte über Martinique werden auf der ganzen Welt gelesen. Auch die Schauspielerin Henriette Cola (Pseudonym Anna Karina) wurde dort geboren.

Moderne Martinique

Heute ist Martinique ein Übersee-Département Frankreichs, Teil der Europäischen Union. Die Bevölkerung beträgt etwa 375.000 Menschen. Es wird Französisch und Kreol gesprochen. Die Wirtschaft basiert auf Tourismus, Landwirtschaft (Bananen, Zuckerrohr), Rum (berühmter Rum Clément, La Mauny). Die Insel gehört zur Liste der UNESCO-Biosphärenreservate. Das Hauptdenkmal ist der Vulkan Pele, der Saint-Pierre 1902 zerstörte und 30.000 Menschen tötete. Touristen kommen für die schwarzen Sandstrände, Wasserfälle, Dschungel.

Die Entdeckung der Insel Martinique durch Columbus ist nur die erste Zeile in einer langen Geschichte. Die Insel hat Kolonialisierung, Sklaverei, Revolutionen, Vulkanausbrüche überstanden. Aber sie bleibt «Insel der Blumen», ein Ort, wo die europäische Kultur mit der afrikanischen und indigenen verschmolz. 15. Juni ist der unofficial Day of the Discovery of Martinique. Wenn Sie dort sind, heben Sie einen Tropfen Rum für Columbus, der zumindest diese Erde bemerkt hat.

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