Johannes Secundus und seine "Küsse": ein Liebesgott in der Sprache der Antike

Es gibt in der Geschichte der europäischen Dichtung Bücher, die ein Eigenleben führen, weit über das eigene Zeitalter und die Sprache hinaus, in der sie verfasst wurden. Zu diesen gehört auch ein kleiner Sammelband mit Gedichten, der in der Mitte des 16. Jahrhunderts von einem niederländischen Dichter geschaffen wurde, der den klangvollen lateinischen Pseudonymus Johannes Secundus trug. Sein Buch "Küsse" (Basia) wurde zu einem der prägnantesten Phänomene der Neulateinischen Dichtung – einer Dichtung, die anscheinend mit der Antike verschwunden sein sollte, aber unerwartet in der Renaissance erblühte.

Wer war Johannes Secundus

Hinter dem lateinischen Namen verbirgt sich Jan Nicolaas Everaerts, der am 15. November 1511 in Den Haag in einer Familie eines Reichsbeamten, einem nahestehenden Freund des großen Humanisten Erasmus von Rotterdam, geboren wurde. Die literarische Umgebung umgab Jan von Kindesbeinen an: beide seine älteren Brüder waren auch Dichter. Sein erstes lateinisches Gedicht schrieb er im Alter von zehn Jahren, und das bestimmte seine spätere Schicksalsbahn.

Der Junge erhielt eine hervorragende Bildung, studierte Rechtswissenschaften an der Universität Bourges bei dem berühmten italienischen Juristen Andrea Alciato und diente dann als Sekretär beim Erzbischof von Toledo. Es schien, als ob ihm eine glänzende Karriere als Jurist oder Diplomat bevorstand. Doch das Schicksal hatte andere Pläne: Im Jahr 1536, im Alter von nur vierundzwanzig Jahren, starb der Dichter plötzlich. Nach seinem Tod sammelten und veröffentlichten seine Brüder sein literarisches Erbe, und genau durch diese posthume Veröffentlichung wurde die Welt mit den "Küssen" bekannt – einem Buch, das dem Autor ewige Ruhm brachte.

Johannes Secundus hinterließ etwa zehn Sammlungen von Elegien, Oden, Epigrammen und Briefen sowie prosaische Schriften. Doch genau der Zyklus aus neunzehn lateinischen Gedichten, die sich um das Thema des Kusses drehen, wurde der Höhepunkt seines Schaffens.

"Küsse": die Geburt eines Genres

Das Buch "Küsse" (Basia) wurde etwa 1535 geschrieben und 1539, bereits nach dem Tod des Autors, veröffentlicht. Der Titel des Sammelbands leitet sich vom lateinischen Wort basium ab, das der römische Dichter Catull verwendet hat, um einen leidenschaftlichen, zärtlichen Kuss zu beschreiben. Johannes Secundus hat nicht nur Catull nachgeahmt – er hat auf Basis zweier berühmter Gedichte des antiken Dichters einen neuen, unabhängigen Genre geschaffen.

Die neunzehn Gedichte des Sammelbands sind nicht einfach eine Aufzählung von Küssen. Jedes von ihnen variiert das Thema, schafft eine einzigartige Poliphonie der Liebeslyrik. Der Dichter preist die Küsschen seiner Geliebten – ihre Süße, ihre Unzahl, ihre Kraft, die mit Mythen konkurrieren kann und neue Zärtlichkeiten verspricht. Die Bilder der antiken Mythologie sind mit ehrlichen, lebendigen Gefühlen verflochten, und der epicureische Optimismus durchzieht jede Zeile.

Hymnus auf die Küsse: Inhalt und Poetik

In einem der bekanntesten Abschnitte der "Küsse" sagt der Dichter, dass es nie zu viele Küsse geben kann. Er ruft seiner Geliebten zu, ihm "hundert hundert, tausend hundert, oder tausend tausend, tausend tausend viele" Küsse zu geben – so viele wie Tropfen im Meer von Sizilien oder Sterne am Himmel. Dieses Bild des unendlichen Mehrs an Küssen wurde zum Leitmotiv des Buches.

Die Gedichte Secunds sind außergewöhnlich lebendig und direkt. Sie haben nicht die Ausgelassenheit, die vielen Dichtern des Barock, der dem Renaissance folgte, eigen war. Das Buch "Küsse" erschien in einem kurzen historischen Zeitraum zwischen der wortreichen Harmonie der Renaissance und der wortreichen Disharmonie des Barock und genau das verlieh ihr jene Frische, Leichtigkeit und Frische, die sie zu einem der besten Beispiele der lateinischen Dichtung der Neuzeit macht.

Jedes Gedicht des Sammelbands ist wie eine kleine Tragödie aufgebaut: Der Dichter bittet, fordert, philosophiert, scherzt, bleibt aber immer ehrlich. Er webt antike Götter und Helden – Venus, Cupid, Jupiter – in seine Gedichte ein – nicht aus Gründen der Gelehrsamkeit, sondern um seinen Gefühlen universellen Umfang zu verleihen.

Einfluss und Nachahmungen

Der Erfolg der "Küsse" war atemberaubend. Das Buch brachte viele Nachahmungen sowohl auf Latein als auch in nationalen Sprachen hervor. Im 16. Jahrhundert spürte seine Auswirkungen Dichter wie Jan Lernuczky, Andreas Evfrenios und George Buchanan. In Frankreich sind seine Spuren in den Gedichten von Pierre de Ronsard, Remy Belle und Jean Antoine de Baif zu hören. In England fand die Tradition der "Küsse", inspiriert von Secundus, bei den Dichtern der Cavalier-Poeten, einschließlich John Fletchers, ihren Fortsetzung.

Über zwei Jahrhunderte blieben die "Küsse" eine der am häufigsten gelesenen und neu aufgelegten Bücher in Europa. Dichter wetteiferten darum, wer ein eleganter oder leidenschaftlicheres "Küsse"-Gedicht schaffen könne. Wie Forscher bemerken, hat Secundus eine lange Tradition lateinischer und nationaler "Küsse" – bewusst wiederholend und gleichzeitig sorgfältig variiert – hervorgebracht, das viel über die humanistische Dichtung der Renaissance aussagt.

Secundus in der russischen Kultur

In Russland blieb Johannes Secundus lange Zeit nur einem engen Kreis von Spezialisten bekannt. Doch 1983 veröffentlichte das Verlagshaus "Nauka" den Sammelband "Gedichte. Küsse", in dem die Gedichte von Erasmus von Rotterdam und Johannes Secundus auf einer Einband zusammengefasst wurden. Der russische Übersetzung arbeiteten herausragende Philologen bei, darunter M. L. Gasparov. Dieser Band, der in der Reihe "Literarische Denkmäler" mit einem Auflage von 100.000 Exemplaren erschien, brachte dem russischen Leser eines der bemerkenswertesten Phänomene der europäischen Dichtung näher.

Schluss

Johannes Secundus lebte nur vierundzwanzig Jahre, aber seine "Küsse" überdauerten Jahrhunderte. Dieses kleine Buch, geschrieben auf einer für die Zeit toten Sprache, erwies sich als lebendiger als viele Werke auf lebenden Sprachen. Es erinnert uns daran, dass Liebe ein Thema ist, das neither Zeit noch Grenzen kennt, und dass der Kuss, der von dem niederländischen Dichter in der Mitte des 16. Jahrhunderts besungen wurde, so frisch klingen kann wie heute.

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