Stimme, die die Welt verändert haben: Weltberühmte Schriftstellerinnen afrikanischer Herkunft

Ihre Stimmen hallen auf allen Kontinenten. Sie schreiben auf Englisch, Französisch, Arabisch, Afrikaans und Igbo. Sie erzählen Geschichten, die man nicht vergessen kann: über Kolonialismus und Befreiung, über Mutterschaft und Einsamkeit, über Liebe und Widerstand. Frauen afrikanischer Herkunft haben eine der mächtigsten literarischen Traditionen des 20. und 21. Jahrhunderts geschaffen. Sie sind nicht nur in die Weltliteratur eingetreten — sie haben sie neu definiert, indem sie gezeigt haben, dass der Stimme der Frau, der Stimme Afrikas und ihrer Diaspora lauter als Imperien sein kann.

Nobelpreisträgerinnen und Pioniere der afrikanischen Literatur

Der Höhepunkt der Anerkennung war die südafrikanische Schriftstellerin Nadine Gordimer, die 1991 den Nobelpreis für Literatur erhielt. Sie wurde 1923 in der Bergarbeiterkolonie Springs in einer jüdischen Familie geboren und sah von frühester Jugend an die Ungerechtigkeit des Apartheid-Regimes. Ihre Romane, wie «Der Aufseher» (der 1974 den Booker Prize erhielt) und «Die Tochter des Burger», wurden eine unerbittliche Chronik der südafrikanischen Tragödie. Gordimer war nicht nur Schriftstellerin — sie war Mitglied des Afrikanischen Nationalkongresses und ein aktiver Gegner des Apartheid-Regimes. Ihr Stift war ihr Waffe.

Früher, in den 1970er und 1980er Jahren, haben andere Schriftstellerinnen den Weg geebnet. Die Nigerianerin Flora Nwapa wurde die erste afrikanische Frau, die 1966 ihren Roman «Efuru» auf Englisch veröffentlichte. Ihre Zeitgenossin Buchi Emecheta, ebenfalls Nigerianerin, schrieb über die harte Schicksale von Frauen in Afrika und in der Immigration. Ihre Romane «The Second-Class Citizen» (1974) und «The Joys of Motherhood» (1979) wurden zur Klassik der feministischen afrikanischen Literatur. Emecheta, die nach Großbritannien gezogen ist, hat fünf Kinder alleine großgezogen und über das geschrieben, was sie am besten kannte: über Ungleichheit, Rassismus und den Kampf für Würde[reference:5].

Stimme Nord- und Westafrikas

Die senegalesische Schriftstellerin Mariama Ba hat mit einem einzigen Roman in die Geschichte eingegangen — «So ein langes Schreiben» (1980). Dieses Buch, das in Form eines Briefes einer Freundin an eine andere Freundin geschrieben wurde, wurde ein Manifest des afrikanischen Feminismus und brachte der Autorin den ersten Preis Noma für das Verlagswesen in Afrika. Ba schrieb über Polygamie, Einsamkeit, über das Recht der Frau auf eine Stimme. Sie starb 1981, aber ihr Buch wurde auf Dutzende von Sprachen übersetzt und bleibt bis heute eine der am häufigsten gelesenen afrikanischen Bücher.

Die ägyptische Schriftstellerin Nawal El-Saadawi ist eine fast mythische Figur. Ärztin, Psychiaterin, Aktivistin, sie hat ihr Leben der Bekämpfung der weiblichen Genitalverstümmelung, des Patriarchats und des religiösen Dogmatismus gewidmet. Sie wurde «Simone de Beauvoir des arabischen Raums» genannt. Sie hat 55 Bücher geschrieben, viele davon wurden in Ägypten verboten, und die Schriftstellerin selbst wurde ins Gefängnis gesetzt. Aber ihr Stimme hat nicht aufgehört: El-Saadawi wurde zu einem der am häufigsten übersetzten modernen ägyptischen Autoren. Ihre Bücher — über das weibliche Körper, über Macht, über Freiheit — klingen noch immer wie eine Herausforderung.

Zimbabwe: Tsitsi Dangarembga und «Nervöse Zustände»

1988 wurde ein Buch veröffentlicht, das das Bild davon veränderte, was afrikanische Literatur sein kann. «Nervöse Zustände» der zimبابwischen Schriftstellerin Tsitsi Dangarembga wurden der erste Roman einer schwarzen Frau aus Simbabwe, der auf Englisch veröffentlicht wurde. Dies ist eine halbautobiografische Geschichte über das Aufwachsen in der kolonialen Rhodesien, über die Familie, die Bildung und die Suche nach sich selbst. Das Buch erhielt den Commonwealth Prize und wurde zur Klassik der postkolonialen Literatur. Später setzte Dangarembga die Trilogie mit den Romanen «Diese Buch ist nicht» und «Dieses Körper, würdig Tränen» fort, die ihre Reputation als eine der wichtigsten modernen Schriftstellerinnen Afrikas stärkten.

Chimamanda Ngozi Adichie: Stimme der neuen Generation

Vielleicht das lauteste Name heute — Chimamanda Ngozi Adichie. Die nigerianische Schriftstellerin, die 1977 geboren wurde, wurde ein Weltphänomen. Ihr Debütroman «Der lila Hibiskus» (2004) erhielt viele Auszeichnungen, und «The Half of a Yellow Sun» (2006) — über den Bürgerkrieg in Nigeria — machte sie weltweit bekannt. Ihr Essay «Wir alle sollten Feministinnen sein» wurde ein Manifest der neuen Generation und wurde von Millionen gelesen. Adichie schreibt nicht nur — sie spricht, lehrt, inspiriert. Ihr Stimme ist die Stimme moderner Afrika, die sich nicht bittet, sondern sich ausdrückt.

Afrikanische Diaspora: vom Karibischen Becken bis in die USA und Großbritannien

Die Literatur der Frauen afrikanischer Herkunft beschränkt sich nicht auf den afrikanischen Kontinent. Die haitiano-amerikanische Schriftstellerin Edwidge Danticat, die 1969 in Port-au-Prince geboren wurde, schreibt über die Trauma und die Widerstandsfähigkeit ihres Volkes. Ihr Roman «Atem, Augen, Erinnerung» wurde ein Bestseller im Buchclub von Oprah Winfrey. Ihre Geschichten — über das Leben auf Haiti und in der Emigration — sind voller Schmerz, aber auch einer unglaublichen Schönheit.

In den USA haben afroamerikanische Schriftstellerinnen Literatur geschaffen, die man sich das 20. Jahrhundert nicht vorstellen kann. Toni Morrison, Trägerin des Nobelpreises 1993, Alice Walker, Autorin von «The Color Purple», Gloria Naylor, Toni Morrison — alle haben die Traditionen fortgesetzt, die bereits von Phillis Wheatley im 18. Jahrhundert begonnen wurden. Ihre Bücher erzählen von Sklaverei, Freiheit, der schwarzen weiblichen Seele. Alice Walker wurde zum Beispiel zu einer der einflussreichsten Stimmen des amerikanischen Feminismus und des Kampfes für die Bürgerrechte.

In Großbritannien klingt dieser Stimme auch stark. Zadie Smith, die 1975 in London in einer Familie mit jamaikanischer Mutter und britischer Vater geboren wurde, wurde bereits mit ihrem ersten Roman «White Teeth» (2000) eine literarische Sensation. Ihre Bücher — über die multikulturelle Großbritannien, über Identität, über die Suche nach sich selbst — untersuchen die afrikanische Diaspora, Geschichte und Gegenwart. Bernardine Evaristo, Tochter eines nigerianischen Vaters und einer britischen Mutter, wurde 2019 als erste schwarze Frau mit dem Booker Prize für ihren Roman «Girl, Woman, Other» ausgezeichnet. Ihr Werk untersucht die afrikanische Diaspora, Geschichte und Gegenwart.

Nnedi Okorafor, die nigerianisch-amerikanische Schriftstellerin, hat einen neuen Genre geschaffen — «Afrofuturismus». Ihre Bücher, wie «Who Fears Death» und die Reihe «Binti», verbinden Science-Fiction, afrikanische Mythologie und moderne soziale Fragen. Sie zeigt, dass Afrika nicht nur eine Vergangenheit, sondern auch eine Zukunft sein kann.

Anthologien als Zeugnis und Erbe

1992 wurde die Anthologie «Die Töchter Afrikas» veröffentlicht, die Werke von 200 Schriftstellerinnen afrikanischer Herkunft — von der Antike bis zur Gegenwart — zusammenfasste. 2019 veröffentlichte Margaret Busby «Die Neuen Töchter Afrikas» — noch 200 Stimmen, darunter Zadie Smith, Bernardine Evaristo, Chimamanda Adichie, Warsan Shire und viele andere. Diese Anthologien sind nicht nur Sammlungen. Sie sind Manifeste. Sie zeigen, dass Frauen afrikanischer Herkunft immer im Mittelpunkt der Literatur standen, nur dass man sie nicht bemerkt hat.

Schluss: Ein Erbe, das fortgesetzt wird

Die Schriftstellerinnen afrikanischer Herkunft haben die Weltliteratur verändert. Sie haben sie ehrlicher, komplexer, menschlicher gemacht. Sie haben Geschichten erzählt, die früher nicht erzählt werden konnten. Sie haben gezeigt, dass die Stimme der Frau, die Stimme Afrikas — das nicht eine Randerscheinung, sondern das Zentrum ist. Und heute, wenn wir Adichie, Dangarembga, Evaristo, Okorafor lesen, hören wir nicht nur einzelne Autoren — wir hören einen ganzen Kontinent, der mit der Welt auf der Sprache der Schönheit und der Wahrheit spricht. Ihr Erbe wird in jedem neuen Roman, in jedem neuen Stimme fortgesetzt, der sich entscheidet, zu sprechen.

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